Ленинградский зоопарк – один из самых северных зоопарков мира. И один из старейших в России. Начинался он в 1865 году как частный зверинец, принадлежавший Софьи и Юлиусу Гебгардтам. Позже, второй муж Софьи внес значительный вклад в развитие и приумножение популяции жителей парка. С тех пор коллекция зверинца увеличивалась. В современном зоопарке проживают более трехсот видов животных, собранных почти со всех континентов мира.

Сейчас Ленинградский зоологический парк — это уникальнейший музей живой природы, сохранивший общую планировку конца девятнадцатого века и являющийся одной из самых красивых частей ансамбля исторического центра города. Территория парка составляет всего 7,4 гектара. Это один из самых маленьких по площади зоопарков России. Но здесь собрана и содержится коллекция из двух с половиной тысяч экземпляров и 533 видов животных почти со всех континентов. Стараниями работников зоопарка здесь создана атмосфера, в которой размножаются многие редкие виды животных. Тут всегда много животных-долгожителей. Сейчас это: винторогий козел, лось, кабаны, японский макак, черные аисты, олень Давида, жирафы, зубры, саймири, тупайя, макак магот, кондор, кинкажу и многие другие животные.

Помимо демонстрации различных видов животных в условиях, максимально приближенным к их природной среде, целью деятельности зоопарка является также научно-просветительская и образовательная работа, в том числе и общебиологическое образование детей. Здесь проводятся специальные мероприятия, курсы лекций с показом животных, экскурсий и т.п. Ведется научно-исследовательская работа по сохранению и разведению редких и охраняемых видов животных. Зоопарк участвует в Международных программах по сохранению многих редких видов животных (лошади Пржевальского, амурского тигра, журавлей, манула, белоплечего орлана и др.)
Зоопарк представляет следующие услуги, востребованные среди отдыхающих и туристов в Санкт-Петербурге:
Экскурсии. Экскурсовод расскажет историю культурного достояния города; даст общую характеристику классам млекопитающих, проживающих на территории парка; ознакомит с разновидностями класса птиц; так же, специалист расскажет правила поведения на природе; появится возможность посетить выставку «Зоосад в годы блокады» и поучаствовать в интерактивных лекциях.

В заведении проходят групповые ознакомительные программы о животных для детей.
Зоологический парк проводит выездные лекции в детских учреждениях. Специалисты проводят ознакомительные лекции о богатом животном мире, обитателях зоопарка и животных, которые когда-либо обитали планету.
Так же на территории достопримечательности работает кружок юных зоологов (КЮЗ). Юные ученые принимают участие в жизни зверинца, знакомятся с разнообразием животного мира, посещают лекции, проводят различные мероприятия, принимают участие в городских олимпиадах. С 2001 г. кружок организует летние полевые экспедиции на остров Валаам в природный парк «Валаамский архипелаг».

Так же на территории зоопарка работает «Круг катания», где любой желающий может покататься на лошадях и пони. А для страстных любителей лошадей работает секция «Пони-клуб», где юных петербуржцев обучают верховой езде и уходу за пони.

 

Во времена войны, питомник нес не только просветительный характер, но и являлся знаковым местом для жителей. За все тяжелое время, зоопарк закрывался только на год, все остальное время он исправно работал, чем собственно и поднимал боевой дух населению. В честь тяжелого времени, был открыт музей «Зоосад в годы Блокады». В экспозиции представлены три комнаты с условиями, в которых были вынуждены трудиться сотрудники. Первое помещение служащих, в которой находятся предметы для работы (стол, книги, игрушки для детей специалистов); Вторая зона заполнена инвентарем, с помощью которого происходил уход за питомцами. Третий зал предназначался для научно-исследовательских работ. Также в галерее можно полюбоваться на фотографии блокадных лет.
Историческое пристанище зверей за время его существование успело посетить миллионы людей. Многие туристы отмечают, что стоимость входных билетов достаточно высока, но после посещения звериного дома, сомнения по поводу цены исчезают. Парк по праву считается народным достоянием отечества и неотъемлемой частью культурного наследия города на Неве Санкт–Петербурга.

Почему зоопарк до сих пор носит название Ленинградского? Это сделано в память о тех сотрудниках-блокадниках, которые малым числом — всего около двадцати человек — спасли животных во время войны. Большинство их жили прямо в зоосаде, чтобы быть ближе к своим питомцам. Они вместе с животными встретили день победы. Шестнадцать сотрудников зоопарка награждены заслуженной медалью «За оборону Ленинграда».
Зоопарк работает круглый год и открыт для посетителей всю неделю без выходных. Здесь каждое время года интересно по-своему, и в каждый сезон в зоопарке есть, что посмотреть.