Можно ли заболеть, находясь на холоде?

Сколько раз мамы говорили нам в детстве, чтобы, выходя на холод, мы обязательно тепло одевались – иначе простудимся. Уже довольно давно ученые смогли определить, что простудные заболевания у человека начинаются из-за риновирусов, вызывающие воспаление верхних дыхательных путей. Так кто же прав – наука или наши мамы?

Долгое время было известно, что риновирусы успешнее всего размножаются в человеческом организме, если находятся в холодном месте. Например, в дыхательных носовых путях, которые плохо прогреваются на морозе. Почему так происходит – из-за лучшей адаптации риновирусов к холоду или из-за худшей работы иммунной системы при пониженных температурах – было неизвестно. Выяснить, наконец, что происходит на самом деле, решили специалисты Йельского университета.

В лабораторных условиях они подвергли заражению риновирусом клетки дыхательных путей у нескольких мышей, а затем поместили часть животных в теплое помещение, а часть — в холодное.

Выяснилось, что у мышей, находящихся в холодных условиях, вирус гораздо лучше распространился по дыхательным путям по сравнению с мышами, которые были в теплой клетке. Как оказалось, все дело во врожденном иммунитете животных: при холодной температуре в клетках вырабатывалось намного меньше интерферонов – белков, отвечающих за борьбу организма против вируса. Дыхательные пути, с каждым вздохом  охлаждаемые холодным воздухом, оказываются под угрозой поражения вирусом.

Ученые предположили, что такой же механизм работы иммунной системы действует и на человека. В дальнейших исследованиях, проведенных на добровольцах, предположение было подтверждено: иммунитет человека действительно работает хуже при низких температурах и клетки тканей (например, верхних дыхательных путей) не могут полноценно противостоять инфекции. В результате мы получаем типичную простуду – першение в горле и заложенный нос.

В итоге можно сказать, что простуда действительно появляется в результате заражения дыхательных путей риновирусами. Холод же является косвенным фактором, увеличивающим шансы заболеть. Получается, что правы оказались и мамы и ученые. А это значит, советами родителей не стоит пренебрегать: не ленитесь замотаться в шарф и одеть шапку, когда выходите на улицу в холодную погоду.